Estamos na estacao das chuvas no Japao. Entao acaba que a gente fica em casa mais e mais tempo. Ninguem quer ir pra rua se molhar, ainda mais quando se depende de transporte publico e se anda muito ao ar livre.

Portanto, neste sabado nao foi diferente. Makoto, um amigo japones, havia acabado de retornar de uma de suas muitas viagens a trabalho pela Asia e Europa e queriamos matar as saudades. Ele deu o prazer de sua companhia e eu fui pra cozinha.



Fiz um risoto (no canto esquerdo superior da tela), alem de uma salada de folhas, tofu, gergelim e legumes. De sobremesa fiz uma banana caramelada com sorvete de baunilha e chocolate.



Ja hoje, domingo, a Jamie e o Dave, um casal de vizinhos, ela da Australia, ele ingles, nos convidaram pra um happy hour na casa deles. Bom papo regado a vinho neo zelandes e cerveja japonesa. E ao som da chuva, claro!

Visita

Neste sabado, recebi uma visita inesperada na varanda. Com a estacao das chuvas no Japao, a natureza esta em efervescencia. E as lesmas tambem! Esta acima, portanto, tirou o dia pra dar umas voltas por ai. E veio bater aqui em casa.

Eu sei que de longe elas sao eh muito estranhas. Mas vai dizer que assim de pertinho ela nao eh ate bem bonitinha???

Exploracao 2

Neste domingo, Adauto, Geraldo e Tetsu me convidaram pra ir a Shinjuku comer uma sobremesa. La fomos nos. Shinjuku eh sempre MUITO cheia. Aos fins de semana, entao, nem se fala. Mas as sobremesas que ja comi por la na companhia dos tres valem qualquer esforco!

Fomos ao subsolo da loja de departamentos (ou depato, como as chamam aqui no Japao) Lumine. Escolhemos uma confeitaria que ja encanta por sua fachada, repleta de vitrines com tortas e bolos de todas as cores, tamanhos e sabores.

Escohi o cheese cake de blueberries abaixo. Eh ou nao eh uma coisa???



E abaixo uma vista geral da cena do crime.

Exploracao

Este fim de semana foi dedicado a exploracao gastronomica em Toquio.

No sabado, tentei uma nova creperia francesa, o Breizh Cafe Creperie. Localizado no bairro de Akasaka, num novo centro comercial chamado Akasaka Sacas, o local integra uma rede francesa originaria da Bretanha, na Franca, e com filial no Marais, em Paris. Desde sua fachada, o Breizh esbanja charme. Com mesinhas de madeira e cadeiras de palha na calcada e garcons e garconetes saudando seus clientes com um animado "bonjour", ele entrou pra lista dos meus mais mais.



Em seu interior, onde revistas francesas de diversos tipos estao a disposicao do cliente e a musica da Bretanha - principalmente composta com a gaita de fole - contagia, a decoracao tambem eh um item a ser destacado. As paredes e moveis de madeira sao adornados com macos de trigo, chapeus, azulejos, pratos e outros itens da cultura daquela regiao da Franca. Sobre o balcao da cozinha, de onde se pode ver o chef responsavel pelos deliciosos crepes salgados e doces, estao xicaras e garrafas de um refrigerante da casa, o Cola Breizh.



Bom, vamos ao que interessa. Escolhi um crepe de queijo, ovos, cogumelos e tomates. Pra acompanhar, me ofereceram uma cidra. Mas fiquei na agua mesmo. Ah, todos os crepe da casa sao feitos com trigo sarraceno, o que os torna ainda mais gostosos e charmosos.



A expedicao gastronomica continuou. Mas este eh o assunto de um proximo post. Bon appetit!

Sombrinhas

Com a temperatura subindo e o sol dando as caras, a japonesa tirou a sombrinha do armario. Preocupadas com a cor de sua pele, que de acordo com a tradicao japonesa deve ser sempre alva, elas recorrem tambem as luvas, cremes, chapeus, viseiras, xales e mesmo a falsas mangas. Elas as vestem quando saem para ambientes externos e as tiram quando retornam as suas casas ou escritorios.

Nos bares e restaurantes tambem ja podemos nos refugiar sob toldos e ombrelones. E com a temperatura subindo e o sol esquentando isso definitivamente deixa de ser um luxo feminino. Hoje, por exemplo, a previsao era de 33 graus em Toquio!

A primavera e as hortensias

Eh primavera no Japao. E as hortensias estao em toda parte. De todas as cores e tamanhos, elas enfeitam jardins comerciais, pracas e casas. De beleza impar e delicadeza sem igual, podem ser vistas em toda Toquio.

Os cervos de Nara

Quando se visita Nara, em alguns momentos eh dificil acreditar que estamos num dos paises mais desenvolvidos do mundo! Isso se deve a quantidade enorme de cervos que se ve soltos nas pracas, parques, santuarios, templos e mesmo no meio das ruas, entre carros, onibus, motos, bicicletas e pessoas. Nao sei ao certo sua origem, mas ja sao tradicao na cidade e seus moradores e visitantes os alimentam com os sembei, biscoitos de arroz que sao vendidos por ambulantes em todos os lugares onde os animais estao. Em diversos momentos, vi carros de passeio tendo que aguardar enquanto um dos varios cervos atravessava a rua calmamente.

Nao me canso de Kansai!!!!!!

Kansai eh a regiao do Japao onde estao localizadas as cidades de Kyoto, Nara e Osaka, recentemente visitadas por mim pela primeira vez nestes 10 meses morando nesta ilha. E que coisa eh Kansai!!!

Nara e Kyoto impressionam pela historia, tradicao, arquitetura, beleza, natureza. Onde quer que se va, respira-se cultura, fe, respeito ao passado. O numero de templos, santuarios, edificacoes e locais sagrados e de valor historico eh interminavel. Passei um dia na primeira e dois na segunda. Mas este tempo poderia ser, sem duvida, elevado ao seu triplo. Principalmente, porque sao locais onde somente andar na rua ja eh por si um super programa.

Ja Osaka eh mais uma cidade grande, repleta de gente, carros, edificios, lojas e placas. Seu povo, no entanto, eh nacionalmente conhecido por ser espirituoso, alegre, engracado, eloquente e informal. Grande parte dos comediantes japoneses nascem e estreiam por la.

A foto acima foi tirada no Tokondo Hall, em Nara.

Com a agenda cheia, dando a volta ao mundo

Essa foi uma semana de agenda cheia. Houve uma demanda grande de aulas cedo da manha, entao comecei a trabalhar quase todos os dias as 7:45 da madruga.

Na quinta-feira, uma colega de trabalho sul-africana, a Renee, me convidou pra um happy hour com uns alunos dela. Juntamos um grupo de 7 pessoas - 4 japoneses, ela, o Matt, um professor americano, e eu. Fomos a um pub irlandes perto de nossa escola. Tomamos muita Guiness, comemos fish and chips e terminamos a noite com uma variedade de sobremesas.





Ontem, sexta-feira, apos o trabalho, Adauto e eu decidimos ir jantar num lugar novo. Apesar da chuva cair forte, andamos ate um novo centro comercial que abriu perto de casa e testamos um restaurante portugues, o Castelo Branco. Muito gostoso!



No cardapio tem desde bacalhau a leitao, passando por pudim de leite, vinhos brancos, portos e coelho. Comemos uma caldeirada de frutos do mar.



Eh isso. Por aqui japoneses + Africa do Sul + Irlanda + Portugal + EUA + Brasil = Toquio!!!!

Tedio, ne??????

Eu sei que nao tenho postado nada de novo aqui. Ja fazia quase um mes. A vida ficou corrida mesmo e, com o inverno, nada de muito interessante estava acontecendo. Mas semana passada fui ver Sweeney Todd, o novo filme do Tim Burton com o Johnny Depp. Amei!!! Entao hoje deixo aqui a recomendacao. E prometo retomar as atividades logo!!!!

Glicose

Adauto, Geraldo, Tetsu e eu fomos ontem a uma doceria em Shinjuku comer uma sobremesa e por o papo em dia. Como no proximo dia 14 comemora-se o Valentine's Day no Japao, todos os doces (e todas as lojas e restaurantes!) foram ornados com caldas e frutas em formato de coracao.

Esta eh a minha torta, de macas, currants e cream cheese.

Adauto comeu esta torta de tiramisu com manga, blueberries, morango e uva.

Geraldo e Tetsu dividiram esta belezura de frutas vermelhas.

Happy Valentine's Day a todos!!!

Trofeu reciclagem

Nao poderia deixar de reconhecer o valor da Cher na utilizacao de sua imagem na promocao da reciclagem. Em sua ultima aparicao na cerimonia do Grammy, a cantora aparentemente lancou sua campanha pessoal. Parabens a ela!

Gente, que roupa foi essa????????????????????????????????

Metamorfose

Ontem a tarde estava passando no Hinokicho Park, perto de casa, e me dei conta mais uma vez do quanto o inverno transforma as coisas no Hemisferio Norte. Me lembrei bem da paisagem do mesmo local ha mais ou menos sete meses. As arvores, frondosas, cediam sua sombra a floridos arbustos e a grama verdinha. Eu e mais centenas de pessoas, locais e turistas, iamos ate la correr, apreciar seus jardins, bater um papo. No momento, no entanto, o que vemos eh a cinzenta e ressecada imagem acima. Que venha entao a primavera pra nos devolver a beleza original do parque. Estamos contando os dias!

Manda a gordura pro...

vinagre!!!

Eh isso ai, o vinagre eh um dos aliados das japonesas na luta contra a gordura. Mortas de medo de engordar e perder o porte admirado pela maior parte de sua sociedade, elas o incluem em sua dieta diaria. A industria, portanto, passou a associa-lo a diversos de seus produtos.

O aparente "indefeso" suquinho de maca acima foi comprado pelo Adauto, que ficou muito surpreso com seu sabor, digamos, ardido. O provei e confesso que achei o suco pra la de estranho. Mas o tomei assim mesmo. Ja o Adauto ficou com medo de que o produto estivesse passado. Averiguou, portanto, com uma de suas colegas de trabalho. Dito e feito. Eh suco de maca com vinagre!

Alias, a febre das dietas e do culto ao corpo tambem persiste por aqui. Sempre correndo e cheios de trabalho, os japoneses fazem o que podem pra manter a silhueta. Ontem, por exemplo, encerrei minha semana com uma ida a academia. Entrei as 21:00 e quando sai, as 23:00, o local ainda estava cheio de gente. Eh assim a semana toda. Isso sem falar nas dietas, suplementos e sacrificios que observamos por toda parte.

Picole

Acordamos hoje com uma grande surpresa!!!! NEVAVA EM TOQUIO!!!!





No caminho para o trabalho percebi que o dia, de fato, estava bem mais frio e umido que os anteriores. Ao longo do caminho, fui coletando como pude imagens deste espetaculo da natureza. Talvez pela pressa tenha registrado, principalmente, imagens de carros dos mais diversos portes. Mas uma beleza mesmo foi ver as construcoes tipicamente japonesas cobertas de fina camada de neve matinal.


Em breve, quem sabe, consiga coletar tambem imagens de jardins e edificacoes. Nao sei, no entanto, quando seremos presenteados novamente. Ouvimos constantemente que em Toquio so neva uma ou duas vezes por ano. Vamos, portanto, aguardando!!!

Se o Vietnam nao vem a nos...

... nos vamos ao Vietnam!

Ontem, sexta-feira, ao sair do trabalho, marquei de ir jantar num restaurante vietnamita com o Adauto. Ja eh a terceira ou quarta vez que vamos la. O preco eh razoavel, o ambiente gostoso, o servico - feito por sorridentes vietnamitas - eh muito bom, fica perto de casa e do trabalho e a comida eh uma DELICIA e LINDA! Ja pela segunda vez, escolhi o curry de frango, acima.

Adauto comeu o omelete de camaroes e brotos de bambu abaixo.


Curiosidade: no Japao nao se paga taxa de servico, os 10% universais. Gorjetas tambem nao sao oferecidas nem esperadas.

Boca livre

Hoje comemoro 6 meses de Japao! E sem planejar, uma amiga japonesa, a Mari, me convidou pra um tabedohai, uma especie de buffet onde se come o que aguentar durante duas horas. No cardapio deste "coma o quanto puder" japones figuravam doces diversos, especialmente de morango, a fruta da estacao por aqui. Da-lhe dieta esta semana!!!!

Fuga

A temperatura em Toquio resolveu cair de vez nos ultimos dias. Hoje fez -1 e amanha a tendencia eh cair. Tenho, portanto, ficado mais tempo em ambientes fechados. O trabalho e a academia, fora o aconchego do meu lar, tem sido as opcoes. Temos alugado mais filmes tambem. O campeao, por enquanto, eh Ratatouille. Historia muito bacana, personagens super interessantes e trilha deliciosa. Recomendo! E nos dois ultimos dias vi Paris Je t'aime, com Fanny Ardant, Juliette Binoche,Willem Dafoe e Nick Nolte, e Prestige, com Hugh Jackman e Scarlett Johansson. O primeiro vale pelas imagens de Paris, por alguns personagens e pela trilha. O segundo mostra os bastidores do mundo dos magicos, o que o torna entretenimento seguro.

Supersticoes

No Ano Novo brasileiro nao raramente vestimos branco ou qualquer outra cor que chame amor, paixao ou dinheiro, comemos lentilhas, romas e uvas, pulamos as sete ondas e jogamos ao mar flores e perfume. Aqui no Japao a coisa eh diferente. Mas nao menos supersticiosa. Um ou dois dias antes do dia 31 comecamos a ver moradores e lojistas fazendo uma faxina geral, livrando-se de coisas desnecessarias acumuladas ao longo do ano e lavando o chao e as calcadas de suas casas e lojas. Logo apos isso, percebemos que cada portinha de Toquio ostentava uma combinacao estranha de folhagens, frutas e alguns icones da cultura japonesa. A curiosidade crescia a medida em que viamos estes ornamentos compostos de bambus, laranjas, garcas, lagostas, peixes e palavras japonesas.

Conversando entao com o Tetsu, um amigo japones, descobri que este amuleto nada mais eh que um pedido de fartura, prosperidade e longa vida. O bambu e a garca, que vivem longos e longos anos, representam a longevidade. A lagosta e o peixe sao pedidos de que o alimento farto, saudavel e sofisticado nao falte nunca. A laranja eh uma fruta do inverno. Entao tambem representa um pedido de que a mesa esteja sempre cheia.



As fotos foram tiradas na porta do meu predio. Detalhe: o proprio condominio foi responsavel por providenciar o nosso amuleto. Entao que permaneca a fartura e que venha uma loooooonga vida!!!

2008

O ano virou, 2007 ficou para tras e que venha muito mais!!!!!!! Dia 14 proximo comemoro 6 meses de Toquio. Como voa o tempo!!!

Apos Hakone no Natal, passei longos e relaxantes dias em Toquio. Tivemos um break no trabalho do Natal ate ontem, dia 3 de janeiro. Foram dias muito bem aproveitados nos quais conferi de perto as tradicionais liquidacoes de janeiro, coloquei a correspondencia e o sono em dia e fui a Disney Sea com Adauto e Paul Shackleford, um colega de trabalho australiano.



A Disney Sea fica a leste daqui, perto da Baia de Toquio (Tokyo Bay). Para chegar la, tomamos o metro na Tokyo Station e seguimos por cerca de 40 minutos. O parque eh uma versao fiel dos seus avos americanos. Os shows, porem, sao adaptados a lingua e humor locais. Tudo feito com o mais alto profissionalismo caracteristico dos empreendimentos Disney. Chegamos por volta das 3 da tarde, assistimos os shows com alguns dos personagens mais carismaticos de toda a historia, passamos horas nas filas das montanhas-russas e encerramos o dia com a famosa e esperada queima de fogos.